Si depuis 4 ans, l’utilité de Twitter s’est résumée à « What are you doing ? » (Que faites-vous ?), il semblerait que cette semaine, la question « Where are you ? » (Où êtes-vous ?) sera sur toutes les lèvres. Enfin, sur tous les claviers. En effet, le service de micro-blogging vient d’annoncer il y a une heure la mise en route d’une nouvelle fonctionnalité, Twitter Places, qui comme son nom l’indique, permettra de mettre à jour sa position. L’annonce de la mise en place du service avait été lancée il y a deux mois, et c’est maintenant chose faite.
Pour l’instant, le service n’est visiblement disponible qu’aux States, mais c’est dans le courant de la semaine que le reste du monde devrait y avoir droit.
Le but n’est pas essentiellement de dire simplement où vous êtes, mais d’ajouter de la valeur à un tweet en précisant sa source géographique.
We’re excited to announce Twitter Places on twitter.com and mobile.twitter.com. Starting today, you can tag Tweets with specific places, including all World Cup stadiums in South Africa, and create new Twitter Places. You can also click a Twitter Place within a Tweet to see recent Tweets from a particular location.
Dans la foulée, Twitter annonce l’intégration de Foursquare et de GoWalla dans son service. Il sera donc possible de « check-in » depuis Twitter, en indiquant la position au moment d’émettre un tweet.
Many Foursquare and Gowalla users publish check-ins to Twitter. Location is a key component of these Tweets, so we worked closely with both companies to associate a Twitter Place with Tweets generated by these services. This means that if you click on a Twitter Place, such as « Ritual Roasters, » you will see standard Tweets and check-ins from Foursquare and Gowalla.
En fait, la possibilité d’indiquer sa position géographique (sous la forme de coordonnées) était déjà présente sur Twitter et dans sa version mobile. En revanche, le fait de pouvoir « nommer » des endroits physiques rapproche de plus en plus l’oiseau bleu des stars montantes de la géo-localisation mobile.
C’est une différence majeure avec Foursquare : faire un check-in ne veut pas nécessairement dire que l’on ajoutera une valeur à l’action, avec un conseil ou une remarque. Avec Twitter, la priorité est le contenu créé, le « What are you doing » primera toujours su le « where are you », et un couche sociale supplémentaire s’ajoutera a la simple position géographique.
De même, les applications potentielles pour les marketeurs, et pour tous les services de « veille » ne s’en verront que fortement améliorés. L’ouverture des fonctionnalités de géo-localisation à l’API permettrait, par exemple, de garder un oeil sur ce qui se dit sur un endroit défini géographiquement. Admettons que vous êtes H&M ou GAP, et que les termes « Champs Élysées Shopping » soient twittés depuis une station de Métro, ou au croisement de la rue Georges V : que faites-vous ? Bingo Réduc. Je vois bien l’intégration d’un truc du genre sur Tweetdeck ou Seesmic Desktop par exemple. Ou tout simplement dans le search de twitter directement…
En attendant de pouvoir avoir accès à ces fonctionnalités, vous pouvez suivre @geo la geo-team de twitter, qui vous en dira bientôt plus sur le sujet.
Sources : Venture Beat, NYT, Twitter, Mashable
EDIT du soir
Bon, je sais pas chez vous mais chez moi, ça fonctionne bien. Je vais tester ça demain 
Avec une différence par rapport à 4sq : Les Twitter Places sont purement déclaratifs, alors que Foursquare vérifie un minimum la localisation avant d’autoriser quelqu’un à se déclarer à un endroit.
D’ailleurs, l’intégration avec Foursquare ne semble pas se faire « je me déclare sur Twitter donc je suis localisé sur 4sq » mais plutôt « je déclare une loc. sur Twitter et je vois ceux qui ont checké ici sur Foursquare », il me semble ?
On verra bien ce que cette fonctionnalité nous réserve, mais je pense que la présence d’une localisation dans un tweet est définitivement porteuse de valeur… un peu comme la recommandation sur Yelp, ou les tips sur foursqure.
Pour ce qui est de la logique d’intégration, difficile de savoir si un twitt localisé sera considéré comme un check-in.