Nous sommes le 19 Janvier 2011 (enfin, nous étions). Living Social, un des fleurons du group buying dans lequel Amazon a récemment investi, vient de conclure le plus gros « deal » de la jeune histoire de l’achat groupé. Devinez avec qui ? Bingo. Avec sa société actionnaire Amazon : plus de 1,3 millions de cartes à 20$, acquises par le collectif pour la modique somme de 10$ chacune, ont trouvé preneurs dans la journée.

Ainsi, on a pu voir s’étonner pas mal de monde, qui y croyaient à moitié, et certains se posaient même la question : « Just how much is Living Social losing on the deal ? ». La réponse est très claire : Rien.

Ils se font même (théoriquement) 5$ par carte vendue :

D’une manière générale, les 50% sur le prix initial sont accordés par le vendeur (ici, Amazon), le group dealer prend 50% de la somme restante, soit 25% du prix initial. Considérant que sur 1,3 millions de cartes vendues, il y en a environ 300 000 max qui ont été données grâce à la fonction « si 3 de vos amis achètent, le votre est gratuit » (prenant pour base que seule 1/4 de la masse peut accéder à ce deal). Il faut également rendre à Amazon les 300K*5 qu’il n’a pas amassé dans la vente des cartes, et on arrive à plus ou moins 1,5 millions de dollars dans les poches de LS. On se doute que ça n’a pas été le cas ici, aux vues des connexions qui existaient entre es deux entreprises.

La vraie question qu’on aurait pu se poser, c’est « combien perd Amazon » ? La réponse est encore plus claire : Rien. C’est peut-être même un des meilleurs investissements que la société ait pu faire, pour l’acquisition de nouveaux clients, surtout quand on connait la force et le savoir faire d’Amazon au niveau de la rétention. C’est un peu eux qui ont inventé le commerce électronique, quand même.

Et puis, pensez au panier moyen, qui est le principal argument de l’efficacité de ces deals. Sur TechCrunch, on tranche assez bien sur la question :

But seriously, how many people are going to find something with a price tag of exactly $20? I bet people will end up buying a lot of books and CDs today, but will still end up spending more than $20. And Amazon will more than make up for the $10 discount, or at least cover most of that with additional sales which otherwise would not have appeared. It’s not like Amazon is offering a 50 percent or 25 percent discount on any purchase.

Erick Schonfeld - Techcrunch

Les mécanismes de group-buying ne sont pas neufs. Une petite recherche dans Google Scholar et vous verrez qu’on en parle dans la sphère académique depuis environ 10 ans. Évidemment, ça a diablement évolué depuis les deux dernières années, et c’est un peu un cataclysme dans le domaine du pricing, de la durée de vie du consommateur, de son coût d’acquisition et de la force de vente. Mais dans l’ensemble, si il y a deal d’un côté, il y a deal de l’autre.

Vous allez voir, les Jean-Claude Convenant du e-commerce ne vont pas tarder à débarquer.

(PS : Pour les amis Québécois, Jean-Claude Convenant, c’est un cadre commercial un peu raté, borderline vendeur de voiture d’occasion, illustré à droite, et tiré de la version française de caméra café).