L’arrivée de Google TV est un tournant décisif dans notre façon d’utiliser notre petit écran. Même si cela fait un bout de temps que les connexions au Web, via les consoles ou autres set-top, font partie intégrante de notre quotidien, certaines annonce comme le portage d’Android sur petit écran me font bel et bien croire en la résurrection du poste.

Évidemment, cela passe par une refonte de toutes nos habitudes de navigation. Passer d’un niveau d’information à un autre est une chose qui existe depuis bien longtemps sur nos télés (depuis qu’on choisit des joueurs dans Street Fighter 2, au moment de sélectionner un film sur Netflix, pour sélectionner une chaîne sur un cable, Wii, Kinnect etc.).

Croire que la télévision a toujours été un média passif est une erreur, car certaines habitudes de navigation existent déjà. Mais elles sont pour la plupart mineures et ponctuelles. Cependant, l’arrivée d’Android, et probablement d’autres systèmes d’exploitation permettant d’interagir plus profondément avec l’écran, font naître de nouvelles règles et perspectives en matière d’expérience utilisateur.

Chez Google, le principe fondateur est appelé le « 10 foot environment » (l’environnement des 10 pieds), dans une série de recommandations qu’ils élaborent pour les premiers développeurs d’applications destinées à la télé. Petit tour dans ce nouvel univers que je découvre en même temps que vous.

The viewing environment of a television is commonly referred to as the ten foot (10ft) environment and the television screen as the 10ft UI. When you create apps for the 10ft environment, remember these basic concepts:
The 10ft environment is traditionally for consuming content.
The 10ft environment is a fun environment, not a work environment.
The 10ft environment is usually a social environment, not a single-user environment.
The viewing experience for a 10ft UI is a mix of computer and TV.
TV screens have both computer-like and TV-like characteristics
Display resolution is computer-like, but is affected by TV characteristics.
Color is different on TV screens.
TVs have high-quality sound.
TVs are usually connected to the best sound system.
Unlike computers, users expect sound from a TV and don’t find it disruptive.
The 10ft UI requires simple and visible navigation tools.
Set up navigation to progress from left to right and top to bottom.
Limit the need for a mouse.
Provide visual feedback.
The 10ft UI works best with well-established UI patterns based on content zones.
Zones themselves are independent of device types.
The arrangement of zones are particular to device types.
Many different UIs can be based on the zone concept.

The most fundamental idea is that the television has traditionally been for consuming content. It has a long history as a passiave system for broadly sending information to people; that is, it’s a broadcast system. Google TV changes television from a broadcast to a interactive two-way system, and this is a big change for many viewers. Changes like this can be tough for older viewers, especially those who classify themselves as « computer illiterate ». On the other hand, younger viewers who have grown up with the Internet have little difficulty with the change, and may even be eager to accept it.
The idea that TV is fundamentally passive is part of what is commonly called the « lean-back » experience. Even viewers who are willing to interact with their TV don’t want to work too hard during the interaction they want to lean back and enjoy themselves. They don’t want the highly-involved experience of computers or smart phones.
In addition, Google TV is aimed at enhancing the traditional relaxed, group, shared experience of TV viewing. You’ll be able to differentiate your application from other systems that display on TV screens by working with this more traditional approach.

Des gens, chez Google, qui ont fait un gros travail.

Au cours des derniers mois, j’ai pu côtoyer de très jeunes enfants, à qui les parents ont eu la mauvaise idée, de prêter un iPad. Le résultat est spectaculaire, et chacun aura déjà pu voir les zillions de vidéos des performances de nourrissons, avec la tablette, qui traînent en ligne. Dans un environnement sensiblement destiné aux mêmes besoins (divertissement), la télé-interactive connaît déjà ses power-users.

Pour le reste, les services d’eye-tracking ont trouvé de quoi vivre encore une dizaine d’années. Entre la navigation au clavier, au pad directionnel (d-pad, une sorte de wii-mote si je comprends bien) et autres innovations, je pense que je vais avoir un mal fou à continuer d’appeler mon écran une télévision.

J’attends l’app Club Dorothée avec impatience.