Rappelez-vous, la semaine dernière, je m’inquiétais du côté « systématique » que prenait l’affichage des offres spéciales, en prenant comme exemple une entreprise comme Starbucks, à qui la présence géographique conférait un avantage massif sur les petites entreprises.

Il semblerait que l’équipe de développement ait pris en compte les feedbacks de leurs utilisateurs, puisqu’ils ont annoncé depuis hier que les promotions ne seraient plus affichées en fonction du ratio « le plus proche = l’offre spéciale poussée », mais que dépendemment de l’endroit où se situe l’utilisateur, celui-ci verrait les offres tourner. De même, si la distance pour voir une offre s’afficher, de 200 yards environ (180 m) ne couvre pas suffisamment d’offres, celle-ci pourrait être élargie. (pratique pour les petites villes).

Loyalty offer variability (“Specials Nearby”):
Starting today, users will no longer see the same loyalty offer (Special offer or Mayor offer) over and over but rather see some variability by seeing rotating offers in the “special nearby” tab.

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The “reach” for special offers:
The current location range for offers “nearby” is approximately 200 yards, but will, in the future, be variable based on the user’s  location. In more densely populated areas, 200 yards will provide adequate variability. In areas outside of cities, we’re going to increase that range to provide better results for users in less densely populated areas.

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Il était un peu temps que ça arrive non ?

Pour ce qui est du problème des employés qui laissent peu de chance aux clients de devenir « maire », une solution est visiblement prévue.

Participation from employees:
Thousands of merchants are running specials on the platform and the majority of specials in the system are frequency-based (i.e. “every 5th check-in gets you a free appetizer!”). There are also merchants, like Sports Authority, who are running mayor deals. In the past, we’ve not allowed users identified in our system as employees or managers of venues (see staff tool below) to be eligible for mayorships or participate in Foursquare mayor offers.

This restriction remains true, but we are going to make the process of designating employees as staff on foursquare venues much clearer to merchants. We can’t expect all merchants to require employees to mark themselves as such but we can do better (and we will!) as it relates to communicating to our merchants about the benefits of doing so.

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Concrètement, est-ce qu’on risque de voir une différence, à Paris ou à Montréal ? Heu. À priori, non :

En revanche, on voit très bien qu’aux States, et notamment dans les pôles d’activité, la « mayo foursquare » commence à prendre. Même si pour nous, modestes francophones, cette annonce n’a rien d’exceptionnel, on peut se dire que le jour où ça prendra ici (dans 3 ou 4 ans donc), le système aura déjà été éprouvé.

NB : l’outil utilisé pour repérer les promos est 4squareoffers.com. En revanche, il n’indique pas les promotions globales, du type de celle que Starbucks, mais uniquement les offres entrées « a la mano » dans foursquare, par les gérants des entreprises.

Pourquoi ? Parce que 90% du temps, les seules promotions qui apparaissent sont celles de Starbuck et celles de Ben & Jerry. Le « special nearby » a perdu un peu de son « special ».

J’ai été très heureux de constater qu’Augie Ray de Forrester avait lui aussi ressenti un léger désagrément à ce niveau : je pensais que je devenais aigri, mais non, tout à l’air normal. Augie décrit donc les raisons pour lesquelles une promotion « globale » sur Foursquare peut être synonyme de quelques problèmes… Voici une adaptation et mes ajouts à sa critique très constructive, que je partage d’un bout à l’autre :

Saturation : Si vous êtes en France, vous ne voyez peut-être pas de quoi on parle. À Montréal, ça va à peu près. Mais si vous êtes résidents des States, vous savez qu’il y a un Starbucks à chaque coin de rue. Forcément, la force de leur implantation géographique se fait ressentir sur Foursquare, et trop de notifications sont reliées au distributeur de café. Comment Foursquare décide-t-il de ce qui doit primer en termes de géo-localisation? Par la position géographique (le plus proche = la notification affichée) ? C’est certainement un truc du genre, mais il faut avouer que face à un géant qui possède généralement la moitié d’une ville, c’est pas très fair-play pour les petits commerce (a.k.a la plus difficile et la plus grosse masse d’utilisateurs à faire entrer en jeu).

Dur dur d’être le maire : Starbucks offre une réduction uniquement aux maires de ses établissements. Or, à mon sens, la beauté du jeu tient dans l’instantanéité qu’il procure, et devenir maire nécessite plusieurs interactions. C’est un « long » processus que de devenir maire… Il est vrai qu’il est difficile de donner quelque chose à un visiteur qui viendrait faire un check-in tous les jours. En revanche, ne récompenser QUE  les maires pourrait décourager certains de venir visiter un établissement pour y faire un check-in, en voyant que la place est déjà prise. Des solutions ? Potentiellement oui : offrir quelque chose au premier check-in, au troisième, au Xème, ou offrir aux commerces la possibilité de détrôner quelqu’un qui est maire en échange de quelque chose, afin de laisser l’opportunité à d’autres de devenir maires par la suite.

Pas de ciblage comportemental : À l’inverse d’Augie, je bois énormément de café. Par contre, je suis loin d’être un fan des glaces Ben & Jerrys (oui, ça existe). Si je n’ai jamais été profiter d’une offre, pourquoi continuer de l’afficher ? Si il est possible de voir que je fais des check-in à un endroit précis chaque semaine, pourquoi ne pas afficher les promotions d’endroits peut-être plus éloignés mais qui correspondraient plus à mes attentes ? Foursquare devrait prendre en compte le taux de non-réponse avant de bombarder automatiquement les utilisateurs. Ou bien proposer une « graduation » des notifications que l’on veut recevoir. (Oui je veux tout recevoir, ou offrir la possibilité de se « désabonner » d’une offre.)

Ciblage géographique à revoir : Lors d’un déplacement dans une zone éloignée des endroits où l’on utilise Foursquare habituellement, les offres adressées aux maires uniquement sont elles utiles ? Les notifications pour des offres faites aux maires, alors que l’on est dans une zone éloignée de la « hometown » sont relativement incohérentes. Hors, lors d’un déplacement, une personne est généralement plus enclin à sortir / manger en ville etc. Encore une fois, les plus lésées sont les petites structures, qui pourraient d’ailleurs faire des propositions plus intéressantes que la promotion qu’on à déjà vue « à la maison ».

Que faire des employés ? : Qui, à part un employé, a la possibilité de venir quotidiennement dans un établissement ? Peu de monde. À part les écrivains et leur macbook pro et qui passent leurs journées au Starbucks. De fait, devenir maire de l’établissement devient impossible au reste du monde. C’est un peu comme si on offrait quelque chose d’inaccessible. D’ailleurs, il paraîtrait que quelques plaintes soient déjà sur le tapis…

Est-ce que je jette la pierre à Starbucks ? Absolument pas. J’apprécie la marque, ses engagements, et ses produits, tout comme je suis admiratif de son activité sociale en ligne. Ils ont compris le truc, et ils expérimentent, comme nous tous. Ils se brûlent peut-être un peu, mais c’est en se brûlant qu’on apprend.

J’espère sincèrement que leurs prochains tests incluront des offres plus personnalisées, plus variées, plus cohérentes et qu’elles seront fonction des positions géographiques, et des goûts des mobinautes. Pas seulement dans le but de faire rentrer du monde en boutique, mais vraiment dans un optique de remercier une clientèle fidèle.

Parce qu’en fait, Foursquare, c’est un bel outil, pour dire merci aux consommateurs… non ?

Déjà, Dell annonçait avoir réalisé plus de 3 millions de dollars de bénéfices avec son petit service de refurb sur Twitter. Le potentiel est bel et bien là :

« The idea is if they are getting value out of Twitter, then we could add more value to what they are doing and we could get some revenue… We think we’ll get to something this year, however simple, that shows we’re making some money. » – Biz Stone

Contrairement a ce qu’avait annoncé Todd Chaffe, un des investisseurs, il ne s’agirait pas de messages directs sponsorisés, (ce qui ressemble quand même pas mal à du spam) mais plutôt d’une suite d’outils, de statistiques, de protection de noms de marques, et de recherche.

Twitter offrirait donc des services « premium » aux marques désirant exploiter plus loin son potentiel. Cependant, et comme le remarque à juste titre Jolie O’Dell sur RRW, on voit mal quel tiers ne pourrait pas fournir un service du genre, s’il n’existe pas déjà.

However, almost any imaginable feature Twitter could offer is already being pushed by third-party services.

Si vous vous souvenez bien, Denuo, une agence du groupe Publicis, avait déjà proposé lors d’un concours, un business model du genre, pariant sur une rentabilité de 150 à 200 millions dans les dix années à venir.
L’avenir de notre joujou fétiche se concrétise donc petit à petit, même si la folie de Twitter ne durera pas éternellement. Il va falloir agir vite…

Quand le gars qui a créé ta boîte s’appelle « Biz Stone » (Business en Béton ?) y’a quand même moyen de prétendre à une certaine rentabilité un jour… Non ?

(Parce que les t-shirts, c’est marrant, mais niveau rentabilité, on vu mieux…)

« The clients and agencies will be recognized for their demonstrated abilities to engage with users in an authentic way. Their innovation exemplifies how best to approach advertising in the social web. » via

Ce mois-ci, c’est H&M Starbucks et VitamineWater qui sont mis à l’honneur. Parmi ces trois là, celle qui s’est déjà faite remarquer ce mois-ci, c’est VitamineWater, qui avait invité les téléspectateurs ayant été exposé à leur dernière pub à suivre le débat « Lebron VS Kobe » sur leur fan page Facebook.

Là où cette idée me semble un peu déséquilibrée, c’est qu’elle n’est pas vraiment dans l’optique d’une Long Tail, habituellement la grande force de Facebook. Le haut du classement, c’est à dire les grandes marques, génèrent évidemment plus trafic, réactions et ont les moyens de payer des « gens créatifs ».

En revanche, et comme on peut l’observer dans les commentaires de l’annonce, aucun programme de félicitations n’a été mis en oeuvre pour les « petites » marques, les niches,  qui sont généralement les plus susceptibles de générer de forts niveaux d’engagement de la part des membres…

Attention Facebook ! Dans la quête d’un bon business model, il faut bien entendu savoir remercier ses plus gros clients. Et offrir une récompense symbolique est un bon point, mais il ne faudrait pas non plus, en offrant de la visibilité aux plus gros, commencer à cacher les plus petits… ceux qui font la véritable force de Facebook.